January / janeiro
A STORY OF ACADEMIC FRESHMAN HAZING
"So that we may boldly say, The Lord is my helper; I will not fear what man can do to me."
- Hebrews 13:6 -2010, September – another goal achieved, I entered the College of Architecture, the beginning of a new stage. I was so excited and, like almost all the students, I wanted to experience a bit of the sweet taste of this victory, by participating in a typical academic freshman hazing (Praxis). The pride of being able to wear the academic uniform was my biggest goal. And so off I went. Monday morning. I left home full of enthusiasm, prepared for the game. However, not everything was as I wished. In fact, everything was a little different from what I had imagined. Monday afternoon. End of the day...I arrived home crying.
Instead of innocent games, I was ‘bathed’ in rubbish and profanity, in insulting and nonsensical songs...'But what had I thought would happen?!' I was discouraged, a little disoriented and at the same time concerned: this was not the image I had had of young adults (many of them older than me) at College - so uneducated with shameful jokes and rude language. I confess that I felt like a naïve child who was for the first time faced with a harsh and cruel reality. Without dramatizing the situation, the truth is that I went back the next day to continue the previous day’s show...
And so, Tuesday, off I went. Crawled, did push-ups, got dirtied - so far so good...innocent games, no problem. The next step would be more complicated: alcoholic drinks! 5-liter wine bottles. The only purpose of this ‘game’ would be to drink everything and get everyone drunk. I felt bad about myself for being in that place for the second day in a row. I felt bad for having returned after how I had felt the day before...I felt shame, followed by fear; it was then that I asked God for courage. Once again in my life I saw how God is merciful, even when we are the ones who create the problems and venture into the wolf’s lair.
At that moment, I thought, ‘Will I be the only one to refuse to drink?’ However, I was talking with some colleagues and I quickly realised that, like me, there were a few others who would refuse to drink. ‘What a relief’, I thought, ‘I’ll not be the only one, so no problem.’ The game began and our first stop was at the DUX post (older students and with more power within the hierarchy of the praxis system), the most feared of all posts. No doubt - a trial by fire. No one refuses anything of a DUX, but I would; I was calm, as I was confident that I would have the support of some of my colleagues.
But when the time came, the truth was that all of them got their cups filled with wine...’and now, what shall I do?’ I was heartbroken to see what was happening. I was alone...until a DUX asked, loudly and clearly for all to hear, why I was not drinking. I shouted my answer, loudly and clearly for all to hear, that I respected my body, not putting anything harmful in it, whether alcohol or even meat and fish. He continued with his role and insisted, insisted...insisted, saying that in the DUX's house, no one refuses to drink. Once again, I refused. At the end of so many failed attempts, all the DUXs praised me and congratulated me in front of all who were there, for being true to my lifestyle - what I believe to be the best - and not being ashamed, even there in that situation, in front of so many strangers. I have to confess, I was shaking...inside, outside...long minutes of pressure, always in continuous prayer to God, asking for strength to face this challenge in which I had placed myself in the first place.
Tuesday afternoon. End of the day. I got home and I prayed thanks to God.
This ordeal was overcame by the grace of God, and even today - after almost 5 years – I am remembered and greeted by these students when they run into me at College. They respect me and still remember that episode today – January 2015.
Committing to God's plan and advice for our lives can only bring us benefits and blessings for the future.
“Committing to God's plan and advice for our lives
can only bring us benefits and blessings for the future.”
Let everything in our lives be an example of Him!
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A HISTÓRIA DA PRAXE
"E assim com confiança ousemos dizer: o Senhor é o meu ajudador, e não temerei o que me possa fazer o homem."
- Hebreus 13:6 -2010, Setembro, mais um objectivo alcançado, entrei na faculdade de Arquitectura, o início de uma nova etapa. Fiz uma grande festa e, como quase todos os estudantes, quis experimentar um pouco do doce sabor desta vitória, participando nas praxes da faculdade. O orgulho de poder vir a vestir o traje era o meu maior objectivo. E assim, lá fui eu. Segunda-feira de manhã. Saio de casa entusiasmada, preparada para a brincadeira. Mas nem tudo foi como ansiava. Nem tudo foi como desejava. Na verdade, tudo foi um pouco diferente daquilo que imaginava. Segunda-feira à tarde. Fim do dia… chego a casa a chorar.
Em vez de brincadeiras inocentes, levei um ‘banho’ de asneiras e palavrões, músicas sem nexo ou qualquer conteúdo, músicas insultuosas e desnecessárias… ‘Mas no que estava eu a pensar?!’ Fiquei desanimada, um pouco desorientada e ao mesmo tempo preocupada, não era essa a imagem que eu tinha de jovens da minha idade - e muitos deles mais velhos - numa instituição de ensino superior, tão pouco educados, com brincadeiras vergonhosas e linguagem tão rude. Confesso que me senti como uma criança ingénua que, pela primeira vez, se depara com a realidade dura e cruel. Sem dramatizar a situação, a verdade é que voltei no dia seguinte para continuar o espectáculo do dia anterior…
E assim, terça-feira, lá fui eu. Rastejei, fiz flexões, sujaram-me e até aí tudo tranquilo… brincadeiras inocentes, sem crise. O próximo passo é que seria mais complicado: as bebidas! Garrafões de 5 litros com vinho rasca. O único objectivo desta ‘brincadeira’ seria embebedar tudo e todos. Já me sentia mal comigo mesma por estar ali naquele lugar, pelo segundo dia seguido. Sentia-me mal comigo mesma por ter arranjado coragem de regressar depois de como me havia sentido no dia anterior… senti vergonha, seguida de medo e foi então que pedi coragem a Deus. E, mais uma vez na minha vida, vi como Deus é misericordioso, mesmo quando somos nós mesmos a criar os problemas e a irmos para dentro da toca do lobo.
Nesse momento pensava: ‘serei a única a recusar beber o vinho?’ entretanto fui falando com alguns colegas e rapidamente percebi que, como eu, havia mais alguns que se iriam recusar a beber. ‘Que alívio’, pensava eu, ‘não serei a única, não haverá problema.’ Então as actividades começaram e a nossa primeira paragem seria no posto dos DUX’s (os alunos mais antigos e com mais poder dentro da hierarquia do sistema das praxes), o mais temido de todos os postos. Sem dúvida, uma prova de fogo. Nunca ninguém recusa nada a um DUX, mas eu ia recusar e estava tranquila, pois estava confiante que teria o apoio de mais colegas.
Mas, quando chegou o momento, a verdade é que todos eles pegaram nos seus copos e os encheram de vinho… ‘e agora, o que farei?’ Fiquei desolada ao ver o que se estava a passar, fiquei desolada ao ver-me naquela situação sozinha… até que um DUX me perguntou, em voz alta e a bom som para que todos ouvissem bem, o porquê de eu não estar a beber. A gritar tive de responder, alto e bom som para que todos ouvissem bem, que respeito o meu corpo, não tomando nada que lhe seja prejudicial, sejam bebidas alcoólicas ou mesmo carne e peixe. Ele fez o papel dele, e insistiu, insistiu, insistiu, dizendo que na casa dos DUX’s não se recusa bebida alguma. E, mais uma vez, recusei. No final de tantas tentativas falhadas, todos os DUX’s me elogiaram e deram os parabéns em frente a todos os que ali estavam, por ser fiel ao meu estilo de vida - o que acredito ser o melhor - e não ter vergonha de o mostrar, mesmo ali, naquela situação, em frente de tantos desconhecidos que seriam meus colegas. Tenho de confessar, estava a tremer… por dentro, por fora… foram longos minutos de muita pressão, sempre em contínua oração a Deus, a pedir forças para enfrentar aquele desafio em que eu mesma me tinha colocado. Terça-feira à tarde. Fim do dia. Chego a casa e oro a Deus a agradecer.
A prova foi ultrapassada, pela graça de Deus, e, ainda hoje, passado quase 5 anos, sou lembrada e cumprimentada por esses alunos quando me cruzo com eles na faculdade. Respeitam-me e recordam-se desse episódio, ainda hoje, 2015, Janeiro.
Tomar sempre o partido de Deus e os Seus conselhos para a nossa vida só nos trará benefícios e bênçãos para o futuro.
“Tomar sempre o partido de Deus e os Seus conselhos
para a nossa vida só nos trará benefícios e bênçãos para o futuro.”
Que tudo na nossa vida seja um exemplo!
- texto de Séfora Nogueira - adaptado por HagaieL -